Substrate Aquascape - Panduan Lengkap Aquasoil, Pasir, dan Teknik Layering 2025

Introduction

Substrate adalah fondasi aquascape — pilihan yang salah bisa menyebabkan tanaman gagal tumbuh, algae bloom, atau bahkan harus restart tank. Substrate yang tepat menyediakan nutrisi, anchoring, dan beneficial bacteria habitat.

Dalam panduan ini, kamu akan belajar perbedaan aquasoil vs inert substrate, teknik layering dan capping, serta rekomendasi produk terbaik untuk berbagai budget dan style aquascape.

2 Kategori Utama Substrate

1. Active Substrate (Aquasoil)

Definisi: Substrate yang mengandung nutrisi dan mempengaruhi parameter air (menurunkan pH dan KH).

Cara kerja:

Release ammonia di awal (cycling period)
Provide nutrients ke root zone
Buffer pH ke acidic (6.0-6.8)
CEC tinggi (Cation Exchange Capacity) — menyimpan dan release nutrisi

Karakteristik	Detail
pH Effect	Menurunkan ke 6.0-6.8
Nutrients	Rich (N, P, K, micro)
Lifespan	1-3 tahun
Price	Rp 80-300k/3L
Best For	Demanding plants, carpet, stem plants

Kelebihan:

Nutrisi lengkap untuk root feeders
Optimal pH untuk most plants
Promotes healthy root growth
Supports beneficial bacteria

Kekurangan:

Ammonia spike di awal (butuh cycling)
Lebih mahal dari inert
Depletes setelah 1-3 tahun
Mudah hancur jika sering replant

2. Inert Substrate (Pasir/Gravel)

Definisi: Substrate yang tidak mengandung nutrisi dan tidak mempengaruhi parameter air.

Cara kerja:

Hanya sebagai anchoring medium
Tidak release nutrisi (butuh root tabs)
Tidak affect pH/KH
Permanent — tidak perlu replace

Karakteristik	Detail
pH Effect	Neutral (tidak berubah)
Nutrients	None (butuh supplementation)
Lifespan	Permanent
Price	Rp 15-50k/kg
Best For	Low-tech, epiphytes, budget setup

Kelebihan:

Murah dan widely available
Tidak butuh cycling
Permanent — tidak perlu replace
Clean aesthetic (terutama pasir putih)

Kekurangan:

Tidak ada nutrisi (butuh root tabs)
Kurang ideal untuk heavy root feeders
Compacts over time (perlu stir occasionally)

Jenis-Jenis Substrate Detail

Aquasoil Brands

1. ADA Amazonia (Premium)

Aspek	Detail
Price	Rp 250-350k/9L
Ammonia Release	High (4-6 minggu cycling)
Nutrient Content	Very High
Grain Size	1-3mm (normal), di bawah 1mm (powder)
Lifespan	2-3 tahun
Best For	Competition tanks, demanding plants

Review: Gold standard aquasoil. Nutrisi paling lengkap, tapi ammonia spike paling tinggi. Worth it untuk serious aquascaper.

2. Tropica Aquarium Soil (Mid-Premium)

Aspek	Detail
Price	Rp 180-250k/9L
Ammonia Release	Medium (2-4 minggu cycling)
Nutrient Content	High
Grain Size	2-3mm
Lifespan	1.5-2 tahun
Best For	Balanced performance, easier cycling

Review: Lebih forgiving dari ADA. Good choice untuk intermediate aquascaper.

3. Aquascape Soil Lokal (Budget)

Aspek	Detail
Price	Rp 80-150k/5L
Ammonia Release	Low-Medium
Nutrient Content	Medium
Grain Size	Varies
Lifespan	1-1.5 tahun
Best For	Budget planted tank

Brands: Nisso, Gex, Ista, local brands

Review: Adequate untuk most plants. Quality varies — beli dari seller terpercaya.

Inert Substrate Options

1. Pasir Silika

Aspek	Detail
Price	Rp 15-30k/kg
Grain Size	0.5-2mm
Color	White, natural
Best For	Iwagumi, minimalist, capping

Pros: Murah, clean look, easy to plant Cons: Compacts, no nutrients, dapat kotor

2. Pasir Malang

Untuk panduan lengkap penggunaan pasir malang, baca Pasir Malang untuk Aquascape.

Aspek	Detail
Price	Rp 10-20k/kg
Grain Size	1-3mm
Color	Black
Best For	Natural look, budget black substrate

Pros: Very cheap, natural appearance Cons: Dusty (perlu rinse banyak), no nutrients

3. Gravel/Kerikil

Aspek	Detail
Price	Rp 20-50k/kg
Grain Size	3-6mm
Color	Various
Best For	Fish-focused tanks, large plants only

Pros: Good water flow, easy cleaning Cons: Terlalu besar untuk small plants, gaps trap debris

4. Lava Rock Crushed

Aspek	Detail
Price	Rp 30-60k/kg
Grain Size	2-5mm
Color	Red, black
Best For	Base layer, bacteria colonization

Pros: Porous (bacteria habitat), lightweight Cons: Sharp edges, tidak untuk carpet

Tabel Perbandingan Lengkap

Substrate	Price/L	Nutrients	pH Effect	Lifespan	Plant Suitability
ADA Amazonia	Rp 30k	★★★★★	Lowers	2-3 yr	All plants
Tropica Soil	Rp 25k	★★★★☆	Lowers	1.5-2 yr	Most plants
Local Aquasoil	Rp 20k	★★★☆☆	Lowers	1-1.5 yr	Easy-medium plants
Pasir Silika	Rp 3k	☆☆☆☆☆	Neutral	Permanent	Epiphytes + root tabs
Pasir Malang	Rp 2k	☆☆☆☆☆	Neutral	Permanent	Epiphytes + root tabs
Lava Rock	Rp 5k	☆☆☆☆☆	Neutral	Permanent	Base layer only

Teknik Layering Substrate

Why Layering?

Layering substrate memberikan:

Nutrisi di root zone (base layer)
Aesthetic di surface (cap layer)
Cost efficiency (mahal di bawah, murah di atas)
Slope stability (base layer lebih berat)

Standard 3-Layer System

┌─────────────────────────────┐
│  Cap Layer (1-2cm)          │  ← Pasir/fine gravel (aesthetic)
├─────────────────────────────┤
│  Main Layer (3-5cm)         │  ← Aquasoil (nutrients)
├─────────────────────────────┤
│  Base Layer (1-2cm)         │  ← Lava rock/pumice (drainage)
└─────────────────────────────┘

Layer 1 - Base (Optional):

Material: Lava rock, pumice, atau ceramic rings
Thickness: 1-2cm
Purpose: Drainage, bacteria habitat, reduce aquasoil needed

Layer 2 - Main:

Material: Aquasoil
Thickness: 3-5cm (lebih tebal di back untuk slope)
Purpose: Nutrisi utama untuk roots

Layer 3 - Cap:

Material: Pasir silika, cosmetic sand
Thickness: 0.5-1cm
Purpose: Aesthetic, prevent aquasoil floating

Teknik Capping

Apa Itu Capping?

Capping adalah menutup aquasoil dengan layer tipis inert substrate untuk:

Prevent aquasoil particles floating
Create clean aesthetic
Reduce ammonia release ke water column
Protect soil saat replanting

Capping Materials

Material	Thickness	Best For
Pasir Silika Putih	0.5-1cm	Iwagumi, minimalist
Pasir Silika Natural	0.5-1cm	Nature style
Cosmetic Sand	0.3-0.5cm	Pathways, accent areas
Fine Gravel	1cm	Heavy root feeders

Cara Capping yang Benar

Step 1: Siapkan aquasoil layer (sudah di-level)

Step 2: Spray air untuk compact aquasoil

Step 3: Slowly pour cap material

Gunakan sendok atau cup
Pour dari dekat surface (minimize disturbance)
Spread evenly dengan kuas atau card

Step 4: Spray lagi untuk settle

Step 5: Plant through cap layer

Gunakan pinset panjang
Push through cap ke aquasoil
Roots harus reach nutrient layer

Capping Mistakes to Avoid

❌ Cap terlalu tebal (>1.5cm) — roots tidak reach aquasoil ❌ Cap terlalu tipis (di bawah 0.3cm) — aquasoil tetap visible ❌ Mixing layers — cap tercampur dengan soil saat planting ❌ Wrong grain size — cap terlalu besar tidak effective

Substrate Depth Guide

Minimum Depths by Plant Type

Plant Type	Min Depth	Recommended
Carpet (MC, HC)	3cm	4-5cm
Stem Plants	4cm	5-6cm
Crypts/Swords	5cm	6-8cm
Epiphytes	0cm	Attach to hardscape

Slope untuk Depth Illusion

Front: 3-4cm (shallow) Back: 6-10cm (deep)

Slope ratio: 1:2 atau 1:3 (front:back)

Cara maintain slope:

Gunakan hardscape sebagai retaining wall
Base layer lebih tebal di back
Plastic dividers (hidden) untuk extreme slopes

Setup Substrate Step-by-Step

Persiapan

Materials needed:

Substrate (calculated amount)
Spray bottle
Leveling tools (card, ruler)
Newspaper/plastic untuk protect

Calculate amount:

Volume = Length × Width × Depth (cm) ÷ 1000 = Liters

Example 60×30cm tank:
- Front depth: 4cm
- Back depth: 8cm
- Average: 6cm
- Volume: 60 × 30 × 6 ÷ 1000 = 10.8L

Order: 12-15L (extra untuk slope dan settling)

Installation Steps

Step 1: Rinse (untuk inert substrate)

Rinse sampai air clear
Aquasoil: JANGAN rinse (hilangkan nutrients)

Step 2: Add base layer (optional)

Spread lava rock 1-2cm even
Atau skip langsung ke aquasoil

Step 3: Add main substrate

Pour aquasoil
Create slope (thin front, thick back)
Level dengan card

Step 4: Spray dan compact

Spray air untuk settle
Press gently dengan tangan

Step 5: Add cap layer (optional)

Pour slowly
Spread evenly
Final spray

Step 6: Add hardscape

Place rocks/wood
Push into substrate untuk stability
Adjust slope around hardscape

Step 7: Plant

Plant sebelum atau setelah fill water
Dry start method: plant dulu, flood later
Wet start: fill water dulu, plant dengan pinset

Substrate untuk Berbagai Style

Iwagumi

Recommended: Aquasoil + pasir silika cap Depth: 4-6cm (gentle slope) Notes: Clean lines, minimal layering visible

Nature Aquascape

Recommended: Aquasoil only atau dengan lava base Depth: 5-10cm (dramatic slope) Notes: Thick untuk stem plants dan crypts

Dutch Style

Recommended: Nutrient-rich aquasoil Depth: 6-8cm even Notes: Heavy planting butuh banyak nutrients

Low-Tech/Budget

Recommended: Pasir + root tabs Depth: 3-5cm Notes: Supplement dengan liquid ferts

Maintenance Substrate

Weekly

Gravel vac area tanpa tanaman (remove debris)
Avoid vacuuming planted areas (disturb roots)

Monthly

Check untuk compaction
Stir inert substrate gently (prevent anaerobic pockets)
Add root tabs jika plants showing deficiency

Yearly

Assess aquasoil condition
Top up jika depleted atau eroded
Consider replacing setelah 2-3 tahun

Signs Substrate Needs Attention

Sign	Cause	Solution
Plants yellowing dari roots	Nutrient depletion	Add root tabs
Black spots/smell	Anaerobic pockets	Stir gently, improve flow
Substrate floating	Disturbed/old aquasoil	Cap atau replace
Algae on substrate	Excess light/nutrients	Reduce lighting, clean

Rekomendasi Setup by Budget

Budget (Rp 100-200k)

Substrate: Pasir Malang + root tabs Amount: 5kg pasir + 10 root tabs Cost: Rp 50k + Rp 50k = Rp 100k

Best for: Low-tech, epiphyte-focused

Mid-Range (Rp 300-500k)

Substrate: Local aquasoil + pasir cap Amount: 9L aquasoil + 2kg pasir Cost: Rp 150k + Rp 50k = Rp 200k

Best for: Standard planted tank

Premium (Rp 500k+)

Substrate: ADA Amazonia + Power Sand + La Plata Sand cap Amount: 9L Amazonia + 2L Power Sand + 2kg La Plata Cost: Rp 300k + Rp 150k + Rp 100k = Rp 550k

Best for: Competition-grade, demanding plants

Troubleshooting

Problem: Ammonia Spike Terlalu Tinggi

Penyebab: New aquasoil releasing ammonia

Solusi:

Large water changes (50-70%) setiap 2-3 hari
Jangan add livestock sampai ammonia = 0
Add fast-growing plants untuk absorb
Patience — biasanya 3-6 minggu

Problem: Substrate Tidak Rata Setelah Fill

Penyebab: Water flow disturbed substrate

Solusi:

Drain dan re-level
Next time: fill slowly dengan plate/plastic bag
Use hardscape untuk anchor slopes

Problem: Cap Layer Mixing dengan Soil

Penyebab: Planting disturbance atau fish digging

Solusi:

Use finer cap material
Plant more carefully
Avoid bottom-dwelling fish yang dig

Problem: Plants Tidak Root dengan Baik

Penyebab: Substrate terlalu loose atau coarse

Solusi:

Use finer grain substrate
Plant deeper
Use plant weights temporarily

FAQ

Aquasoil atau pasir untuk pemula?

Pasir dengan root tabs lebih forgiving untuk pemula. Tidak ada ammonia spike, tidak perlu cycling panjang. Upgrade ke aquasoil setelah familiar dengan planted tank basics.

Berapa lama aquasoil bertahan?

1-3 tahun tergantung brand dan plant load. ADA Amazonia bisa 2-3 tahun, local brands 1-1.5 tahun. Signs depleted: plants yellowing, growth slowing.

Bisa campur aquasoil dengan pasir?

Tidak recommended untuk mixing. Lebih baik layering — aquasoil di bawah, pasir sebagai cap di atas. Mixing mengurangi effectiveness keduanya.

Perlu ganti substrate atau top up saja?

Top up jika hanya eroded/compacted. Full replace jika nutrient depleted (plants struggling despite fertilization) atau substrate breaking down.

Substrate apa untuk shrimp tank?

Inert substrate (pasir/gravel) lebih safe — tidak affect pH drastically. Jika pakai aquasoil, pilih yang “shrimp safe” dengan lower ammonia release.

Berapa tebal substrate ideal?

Minimum 3cm untuk carpet plants, 5-6cm untuk stem plants, 6-8cm untuk large root feeders. Slope dari 3-4cm (front) ke 6-10cm (back).

Kesimpulan

Substrate choice menentukan success rate planted tank kamu. Aquasoil untuk nutrient-demanding plants dan serious aquascaping, inert substrate untuk budget setup dan low-tech tanks.

Quick decision:

Demanding plants + budget ada: Aquasoil
Easy plants + budget limited: Pasir + root tabs
Best of both: Aquasoil dengan pasir cap

Untuk panduan equipment lengkap, kembali ke Peralatan Aquascape. Pelajari juga Pupuk Aquascape untuk supplementation yang tepat.

Introduction

2 Kategori Utama Substrate

1. Active Substrate (Aquasoil)

2. Inert Substrate (Pasir/Gravel)

Jenis-Jenis Substrate Detail

Aquasoil Brands

1. ADA Amazonia (Premium)

2. Tropica Aquarium Soil (Mid-Premium)

3. Aquascape Soil Lokal (Budget)

Inert Substrate Options

1. Pasir Silika

2. Pasir Malang

3. Gravel/Kerikil

4. Lava Rock Crushed

Tabel Perbandingan Lengkap

Teknik Layering Substrate

Why Layering?

Standard 3-Layer System

Teknik Capping

Apa Itu Capping?

Capping Materials

Cara Capping yang Benar

Capping Mistakes to Avoid

Substrate Depth Guide

Minimum Depths by Plant Type

Slope untuk Depth Illusion

Setup Substrate Step-by-Step

Persiapan

Installation Steps

Substrate untuk Berbagai Style

Iwagumi

Nature Aquascape

Dutch Style

Low-Tech/Budget

Maintenance Substrate

Weekly

Monthly

Yearly

Signs Substrate Needs Attention

Rekomendasi Setup by Budget

Budget (Rp 100-200k)

Mid-Range (Rp 300-500k)

Premium (Rp 500k+)

Troubleshooting

Problem: Ammonia Spike Terlalu Tinggi

Problem: Substrate Tidak Rata Setelah Fill

Problem: Cap Layer Mixing dengan Soil

Problem: Plants Tidak Root dengan Baik

FAQ

Aquasoil atau pasir untuk pemula?

Berapa lama aquasoil bertahan?

Bisa campur aquasoil dengan pasir?

Perlu ganti substrate atau top up saja?

Substrate apa untuk shrimp tank?

Berapa tebal substrate ideal?

Kesimpulan

Komentar