EI Method vs Lean Dosing - Mana yang Tepat untuk Setup Aquascape Kamu?

Pendahuluan

Memilih antara EI Method (Estimative Index) dan Lean Dosing adalah salah satu keputusan paling penting dalam fertilizer dosing aquascape. Kedua metode ini punya filosofi yang bertolak belakang—EI memberikan nutrisi berlebih, Lean memberikan nutrisi minimal—dan pilihan yang salah bisa menyebabkan algae meledak atau tanaman kekurangan nutrisi.

Artikel ini akan memberikan perbandingan head-to-head antara kedua metode: filosofi dasar, jadwal dosing, biaya bulanan, tingkat usaha, risiko algae, dan hasil yang bisa diharapkan. Ditambah decision tree untuk membantu kamu memilih metode yang tepat berdasarkan setup tank yang kamu punya.

Tidak ada metode yang “lebih baik” secara mutlak—EI cocok untuk high-tech tank dengan pertumbuhan maksimal, Lean cocok untuk low-tech tank yang lebih sustainable. Mari kita breakdown perbedaannya secara detail.

Filosofi Dasar: Berlebih vs Minimal

EI Method (Estimative Index)

Filosofi: “Berikan nutrisi berlebih, tanaman ambil yang dibutuhkan, buang kelebihan lewat water change besar”

Dikembangkan oleh Tom Barr, EI method menggunakan pendekatan non-limiting:

Dosing nutrisi tinggi (NO3 20-30 ppm, PO4 2-3 ppm)
Tanaman tidak pernah kekurangan nutrisi
Kelebihan dibuang lewat 50% water change mingguan
Tidak perlu test parameter (kecuali troubleshooting)

Analogi: Seperti buffet all-you-can-eat—makanan berlimpah, ambil sesuka hati, sisa dibuang.

Lean Dosing Method

Filosofi: “Berikan nutrisi minimal sesuai kebutuhan tanaman, hindari kelebihan”

Lean dosing menggunakan pendekatan limiting:

Dosing nutrisi rendah (NO3 5-10 ppm, PO4 0.5-1 ppm)
Sesuaikan dengan tingkat konsumsi tanaman
Kelebihan minimal = risiko algae minimal
Test parameter untuk menyesuaikan dosing

Analogi: Seperti meal prep—hitung kalori exact, masak sesuai kebutuhan, tidak ada waste.

Tabel Perbandingan Lengkap

Aspek	EI Method	Lean Dosing
Target NPK	NO3: 20-30ppm, PO4: 2-3ppm, K: 20-30ppm	NO3: 5-10ppm, PO4: 0.5-1ppm, K: 10-15ppm
Frekuensi Dosing	6x per minggu (macro 3x, micro 3x)	1-2x per minggu (all-in-one)
Water Change	50% mingguan (wajib)	30% mingguan (fleksibel)
Testing Diperlukan	Tidak (opsional)	Ya (test NO3 mingguan)
Biaya/Bulan	Rp 50-100rb (bulk powder)	Rp 30-60rb (dosing minimal)
Tingkat Usaha	Sedang (mixing, dosing sering)	Rendah (pump & go)
Risiko Algae	Sedang-Tinggi (jika tidak seimbang)	Rendah (kelebihan minimal)
Pertumbuhan Tanaman	Maksimal (cepat, lebat)	Sedang (stabil, lebih lambat)
Cocok Untuk	High-tech (CO2 + cahaya tinggi)	Low-tech (tanpa CO2 atau cahaya rendah)

Perbandingan Jadwal Dosing (Tank 60L)

Jadwal Mingguan EI Method

Hari	Fertilizer	Dosis (60L)	Catatan
Senin	Macro	KNO3: 1/4 sdt (1.2g), KH2PO4: 1/16 sdt (0.3g)	Setelah lampu nyala
Selasa	Istirahat	-	-
Rabu	Macro	KNO3: 1/4 sdt, KH2PO4: 1/16 sdt	Ulangi Senin
Kamis	Istirahat	-	-
Jumat	Macro	KNO3: 1/4 sdt, KH2PO4: 1/16 sdt	Dosis ketiga
Sabtu	Micro	CSM+B: 1/16 sdt (0.3g)	Trace elements
Minggu	50% Water Change	Buang & isi 30L	Reset nutrisi

Total Waktu Mingguan: ~60 menit (dosing 10 menit, water change 50 menit)

Jadwal Mingguan Lean Dosing

Hari	Fertilizer	Dosis (60L)	Catatan
Minggu	30% Water Change	Buang & isi 18L	-
Minggu	All-in-one	Seachem Flourish: 6ml	Setelah water change
Rabu	(Opsional) Setengah dosis	3ml jika tanaman butuh	Pantau visual
Sen-Sab	Istirahat	-	Amati respons tanaman

Total Waktu Mingguan: ~35 menit (dosing 5 menit, water change 30 menit)

Perbandingan Biaya Bulanan

Biaya EI Method

Dry Salts (Beli Bulk):

KNO3 (500g): Rp 50rb → tahan 6-12 bulan
KH2PO4 (250g): Rp 40rb → tahan 6-12 bulan
K2SO4 (250g): Rp 35rb → tahan 6-12 bulan
CSM+B (100g): Rp 80rb → tahan 6-12 bulan

Biaya Bulanan: Rp 50-100rb (diamortisasi)

Biaya Air: 200L per bulan (50% mingguan x 4) = Rp 20-40rb (air PAM + dechlorinator)

Total: Rp 70-140rb per bulan

Biaya Lean Dosing

Fertilizer All-in-One:

Seachem Flourish (250ml): Rp 150rb → tahan 2-3 bulan
Dosing: 6ml per minggu x 4 = 24ml per bulan

Biaya Bulanan: Rp 50-75rb (fertilizer)

Biaya Air: 72L per bulan (30% mingguan x 4) = Rp 10-20rb

Total: Rp 60-95rb per bulan

Pemenang: Lean dosing sedikit lebih murah, tapi EI lebih hemat jika beli bulk.

Analisis Risiko Algae

Risiko Algae EI Method

Tingkat Risiko: Sedang-Tinggi

Alasan:

Nutrisi tinggi = makanan algae jika tidak seimbang dengan cahaya & CO2
Jika CO2 fluktuatif atau cahaya kurang, algae akan memanfaatkan kelebihan nutrisi

Algae yang Sering Muncul:

Green Dust Algae (GDA) - kelebihan PO4
Hair Algae - ammonia spike atau ketidakseimbangan
Black Beard Algae (BBA) - fluktuasi CO2

Pencegahan:

CO2 injection stabil (30 ppm konsisten)
Cahaya tinggi (PAR 60+)
50% water change mingguan (tidak boleh skip)
Seimbangkan segitiga (cahaya-CO2-nutrisi)

Risiko Algae Lean Dosing

Tingkat Risiko: Rendah

Alasan:

Kelebihan nutrisi minimal = makanan algae sedikit
Level nutrisi rendah = pertumbuhan algae lambat
Lebih aman untuk tank dengan cahaya/CO2 yang tidak optimal

Masalah yang Sering Terjadi:

Defisiensi (jika terlalu lean) - daun kuning, pertumbuhan lambat
Diatom (algae coklat) - normal di tank baru, akan hilang sendiri

Hasil Pertumbuhan Tanaman

Hasil EI Method

Kecepatan Tumbuh: Cepat (2-3cm per minggu untuk stem plants)

Karakteristik:

Pertumbuhan lebat dan padat
Warna cerah (jika cahaya & CO2 memadai)
Perlu trimming sering (mingguan)
Ideal untuk aquascape kompetisi

Hasil Lean Dosing

Kecepatan Tumbuh: Sedang (1-2cm per minggu)

Karakteristik:

Pertumbuhan stabil dan sustainable
Kesehatan baik tapi tidak eksplosif
Trimming lebih jarang (dua mingguan)
Ideal untuk tank low-maintenance

Decision Tree: Metode Mana untuk Kamu?

Pilih EI Method Jika:

✅ Tank kamu punya:

CO2 injection (sistem pressurized)
Cahaya tinggi (PAR 60+ atau 1 watt per liter)
Tanaman cepat tumbuh (Rotala, Ludwigia, Bacopa)
Ukuran 60L+ (lebih mudah kelola water change besar)

✅ Kamu mau:

Pertumbuhan tanaman maksimal
Hasil level kompetisi
Tanaman lebat dan padat
Trimming sering (suka maintenance)

✅ Kamu bisa komitmen:

50% water change mingguan (wajib)
Mixing dry salts (atau beli pre-mixed EI)
Dosing 6x per minggu
Monitoring stabilitas CO2

Pilih Lean Dosing Jika:

✅ Tank kamu punya:

Tanpa CO2 atau CO2 rendah (DIY yeast)
Cahaya rendah-sedang (PAR <50)
Tanaman lambat tumbuh (Anubias, Cryptocoryne, fern)
Nano tank (<60L)

✅ Kamu mau:

Pendekatan low-maintenance
Risiko algae minimal
Penggunaan air sustainable
Metode ramah pemula

✅ Kamu lebih suka:

Dosing simpel (1-2x per minggu)
Water change lebih kecil (30%)
Fertilizer all-in-one (tanpa mixing)
Jadwal maintenance santai

Contoh Nyata: Perbandingan Tank 60L

Spesifikasi Setup (Sama untuk Keduanya)

Tank: 60x30x30cm (60L)
Lampu: Chihiros WRGB II (PAR 70)
CO2: Pressurized, 30 ppm
Tanaman: 70% stem plants, 30% carpet
Livestock: 20 Chili Rasbora, 10 Amano Shrimp

EI Method (3 Bulan)

Dosing:

Sen/Rab/Jum: KNO3 1/4 sdt, KH2PO4 1/16 sdt
Sab: CSM+B 1/16 sdt
Ming: 50% water change (30L)

Hasil:

Pertumbuhan: 3cm per minggu (Rotala)
Trimming: Mingguan (replant tops)
Algae: GSA minor di kaca (scrape mingguan)
Biaya: Rp 80rb per bulan
Usaha: 60 menit per minggu

Lean Dosing (3 Bulan)

Dosing:

Ming: 30% water change (18L) + Seachem Flourish 6ml
Rab: (Opsional) 3ml jika perlu

Hasil:

Pertumbuhan: 1.5cm per minggu (Rotala)
Trimming: Dua mingguan
Algae: Minimal (tidak terlihat)
Biaya: Rp 65rb per bulan
Usaha: 35 menit per minggu

Kesimpulan: EI memberikan pertumbuhan lebih cepat tapi butuh usaha lebih. Lean lebih santai tapi hasil lebih lambat.

Pindah Antar Metode

Dari Lean ke EI

Kapan Pindah:

Upgrade lighting (rendah → tinggi)
Menambah CO2 injection
Mau pertumbuhan lebih cepat

Cara Transisi:

Minggu 1: Naikkan dosing 50% (setengah level EI)
Minggu 2-3: Pantau algae (jika tidak ada, naikkan ke full EI)
Minggu 4: Terapkan 50% water change
Amati 2-3 minggu, sesuaikan jika algae muncul

Dari EI ke Lean

Kapan Pindah:

Masalah algae terus-menerus
Mau maintenance lebih rendah
Menghapus CO2 atau mengurangi cahaya

Cara Transisi:

Minggu 1: Stop dosing EI, lakukan 50% water change (reset)
Minggu 2: Mulai lean dosing (all-in-one 1x per minggu)
Minggu 3-4: Kurangi water change ke 30%
Pantau kesehatan tanaman, naikkan dosing jika defisiensi

FAQ

Bisa pindah dari Lean ke EI tanpa masalah?

Ya, tapi bertahap. Jangan langsung full EI dosing—naikkan 50% dulu, pantau algae selama 2 minggu. Jika tank handle dengan baik (tidak ada algae outbreak), naikkan ke full EI. Pastikan CO2 dan cahaya sudah memadai sebelum pindah.

EI method pasti bikin algae?

Tidak, jika seimbang. EI hanya bikin algae jika:

CO2 tidak stabil (fluktuatif)
Cahaya kurang (PAR <50)
Water change di-skip (kelebihan menumpuk)

Dengan CO2 30ppm stabil, cahaya tinggi, dan 50% WC mingguan, EI tidak akan menyebabkan algae.

Lean dosing bisa untuk high-tech tank?

Bisa, tapi kurang optimal. Cahaya tinggi + CO2 tanpa nutrisi memadai akan menyebabkan defisiensi (daun kuning, pertumbuhan terhambat). Jika mau lean di high-tech, perlu test parameter mingguan dan sesuaikan dosing untuk menghindari defisiensi.

Berapa lama baru lihat hasil dari metode yang dipilih?

EI: 2-3 minggu untuk pertumbuhan eksplosif terlihat. Lean: 4-6 minggu untuk pertumbuhan stabil terbentuk.

Kesabaran penting—jangan pindah metode terlalu cepat (minimal 1 bulan trial).

Apakah pemula harus mulai dengan Lean?

Ya, direkomendasikan. Lean lebih forgiving—risiko algae rendah, dosing simpel, startup lebih murah. Setelah familiar dengan respons tanaman dan maintenance aquascape, bisa upgrade ke EI untuk hasil maksimal.

Kesimpulan

EI Method adalah pilihan untuk aquascaper yang mau pertumbuhan maksimal dan bersedia komitmen ke rutinitas high-maintenance (50% WC mingguan, dosing sering). Ideal untuk high-tech tank dengan CO2 dan cahaya tinggi.

Lean Dosing adalah pilihan untuk aquascaper yang mau pendekatan low-maintenance dan sustainable dengan risiko algae minimal. Ideal untuk low-tech tank atau pemula yang masih belajar keseimbangan.

Tidak ada metode yang “salah”—pilih berdasarkan setup, tujuan, dan waktu yang tersedia. Banyak aquascaper sukses dengan kedua metode. Yang penting adalah konsistensi dan observasi—sesuaikan berdasarkan respons tanaman.

Untuk detail jadwal dosing dan target nutrisi, baca Fertilizer Dosing Aquascape lengkap. Selamat dosing!